横軽ってどんなところ？

■信越本線・横川～軽井沢間について■

６６．７‰勾配標識

　信越本線・横川～軽井沢間。距離は１１．２Ｋｍ、高低差が５５５ｍあり、この区間の一部には、６６．７‰という、ＪＲでは日本一の急勾配がありました。６６．７‰とは、１０００ｍ進む間に６６．７ｍの高低差があることを指し、１１両編成の車両（２２０ｍ相当）を例にすると、先頭と最後部で約１４．６ｍも高さに差ができることになります。
　このため、列車単独ではこの峠を登ることはできませんし、また、下るときもブレーキが充分ではなく、下りることもできません。

　そのため、補助機関車が必要でした。
　開通当初は、レールの間に、ギザギザのついたアプト式のラックレールを敷き、そこに補助機関車の車軸に取り付けられた歯車をギアのように噛み合わせて上り下りしていましたが、これでは速度があまり出せませんでした。（トイレに行きたくなった場合、走っている列車から飛び降り、用を足しても、同じ列車に乗れるほどだったそうです。）
　そこで、１９６３年（昭和３８年）には、力強く、またブレーキ力も強い、ＥＦ６３形という碓氷峠専用の電気機関車が登場し、ラックレールなしでこの難所を上り下りできるようになりました。
しかし、速度が出せるようになったとはいえ、坂を上る時は約１７分、下る時は約２４分もかけて峠を越えます。

　また、電気機関車だけでなく、客車、電車にも横軽越え用に強化した車両が必要でした。

ＥＦ６３に後押しされ、６５‰の上り坂にさしかかる特急「あさま」
（１９９７年９月１日、丸山変電所跡）

[横軽ってどんなところ？]　 [EF63電気機関車]　 [横軽対策車両、協調車両]

[峠の釜めし]　 [廃止後の横軽]　 [横軽旅行記]

[碓氷峠INDEX]　 [鉄道の部屋INDEXへ戻る]

[TOPページへ戻る]